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泡一壺花草茶,看那輕盈的花瓣在水中搖曳,澄清的茶水變幻出繽紛的顏色,馥郁的香氣如陽光般溢出,喝一口,能聯想到普羅旺斯的天空……
『花草茶』,來源自『藥草茶』
在西方,花草茶被稱為HerbalTea,是以藥草為原料配制的一種飲料。藥草屬草本植物,種類繁多,而其中一些具有醫療、芳香等特質的藥草可供保健、烹調、美容之用。然而,在醫療技術並不發達的古代社會,藥草作為民間重要的醫藥配方,人們更注重它的療效。直到18世紀末,藥草茶的休閑價值纔逐漸被人們發現,在法國發展為一種飲用時尚,上世紀80年代大量引進我國臺灣後,其天然健康的風味也得到了人們的青睞。臺灣人為了將它與一般藥用茶相區別,雅稱其為『花草茶』。
在原料上,花草茶與注重醫療的藥草茶並無什麼差異,只是在制作工藝上,增加了對色香味方面的制作要求,而對藥效的要求有所降低。
『觀賞茶』,更是『營養茶』
淺金色的菩提子花茶、紫色的錦葵茶、絳紅色的麗春花茶、藍紫色的薰衣草茶、綠色的蒲公英茶,花草茶的繽紛色彩足以帶給人賞心悅目的視覺享受,與此同時,花草茶中也含有豐富的營養成分,對人體健康具有廣泛的功效。
據專家介紹,常見的營養成分有水溶性維生素、礦物質、類黃酮、鞣質、芳香油類、苦味素、配糖體等。其中,芳香油類具有良好的醒腦明目作用,水溶性維生素可促進消化代謝,類黃酮利尿,對心血管也有保護作用,苦味素則有消炎、抗菌之效。而每一種花草茶,都可能更側重於某方面的保健功能,比如玫瑰果茶中富含大量維生素C,極具營養價值。
專家提醒說,飲用花草茶不能光看它的外觀美麗,首先應對它的功能特點有所了解,挑選最適合自己的花草茶。
幾種常見的花草茶都有保健療效,如金盞花有清熱的功效,能減輕傷口疼痛、促進消化;玫瑰能降火氣、活血美肌、預防便秘;薰衣草可緩解焦慮及偏頭痛、預防感冒;柑橙花苞能促進消化、助安眠、養顏美容;百裡香可緩和咽喉腫痛,有殺菌作用;迷迭香可促進血液循環、安神定氣;薄荷可消除腹脹、鎮定安神;蒲公英能降血壓、健肝腎。
花草茶健康是彩色的