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除了蛀牙問題,人們對蔗糖最大的畏懼還來自肥胖。安辛欣告訴記者,木糖醇和蔗糖所含的熱量是差不多的,100克的熱量大致都為389千卡。但是對於人體來說,蔗糖是100%吸收,而木糖醇卻只被人體吸收一半,所以它也被應用於各種減肥食品當中,作為高熱量白糖的代用品。
上個世紀六十年代開始,木糖醇食品就已經成為糖尿病人的『寵兒』,安辛欣解釋說,這是由於木糖醇的特殊結構造成的,在人體缺少胰島素促進的情況下,木糖醇能透過細胞膜被組織吸收利用,並能促進肝糖元合成,改善肝功能,是糖尿病和肝炎並發癥病人的理想食物。由於其不增加血糖濃度,且口感一點也不亞於蔗糖,所以在國外被廣泛用作糖尿病患者專用糖代用品。在美國,它可作為食品添加劑用於某些特殊食品,為了達到一定的效果,甚至可以不受用量限制地加入食品中。安辛欣告訴記者,有關資料顯示,輔助木糖醇食品治療後,病人的病狀平穩。
糖尿病患者千萬不要拿木糖醇當藥吃許多人因此產生誤解,認為,對糖尿病患者來說,木糖醇是多多益善。木糖醇吃太多會讓血脂昇高
40歲的孫先生就是這麼認為的。他雖然患有糖尿病,可偏偏又愛吃甜的東西。對於孫先生的這個嗜好,一直讓老伴很為難。後來,老伴聽說有一些含木糖醇的無糖產品挺適合糖尿病患者,就每天都給孫先生安排一些含木糖醇的食品。孫先生和老伴都覺得,這樣既滿足了口腹之欲,又能治療糖尿病,一舉兩得,何樂而不為呢?
劉曉庚告訴記者,孫先生和老伴的這種想法實際上並不正確。雖然木糖醇作為一種功能性甜味劑能參與人體代謝,進入血液後,不需胰島素就能透入細胞,而且代謝速度快,不會引起血糖值昇高,但它只是『食品』,在臨床上,木糖醇也只是糖尿病的輔助用藥。木糖醇和葡萄糖一樣都是由碳、氫、氧元素組成的碳水化合物,它並不能替代葡萄糖而改變體內的代謝紊亂,也不能降低血糖、尿糖,改善糖尿病的臨床癥狀。
臨床實踐表明木糖醇並不能治療糖尿病,而且木糖醇吃得過多會導致血中甘油三酯昇高,引起冠狀動脈粥樣硬化。因此,孫先生的老伴應當讓他控制木糖醇的攝入。
木糖醇吃多了會腹瀉?不管怎樣,如今,木糖醇大有取代蔗糖成為第一甜味劑的趨勢。不過,近期因為食用木糖醇造成腹瀉或腸胃不適的病例報道給人們澆了一盆冷水。
有研究表明,食用過量木糖醇後的確有可能導致輕度腹瀉。在歐美一些國家,一般含有木糖醇的食品都會在標簽上注明『過量攝取可能會導致腹瀉』的消費提示。對此安辛欣有著自己的一套見解。前面已經說過了,木糖醇在人體內並不是100%吸收,那麼不吸收的部分就會直接跑到人體的大腸中,木糖醇雖然不是糖但是卻像糖一樣,溶解度很強。打個比方,就像是醃咸菜,水因為高鹽的緣故都滲透到菜裡了。在大腸內,木糖醇也扮演著咸菜的角色,它改變了腸內的滲透壓,腸內的水多了、稀了,自然就會腹瀉。不過,安辛欣笑稱,從另一個角度看,這也許算不上缺點,要知道現代人由於工作壓力大,大多數都有便秘的毛病。
不過,這倒是給熱愛木糖醇的人提了個醒——木糖醇的攝入,也該有個標准吧?在什麼范圍內纔合適呢?
安辛欣告訴記者,目前,在這方面的確還沒有一個准確的概念和明確的界定,但是很顯然,對於不同的人群,木糖醇有不同的安全攝入量。從科學研究的結果來看,平均每日攝取木糖醇不超過90克或平均單次攝取木糖醇不超過50克,應該都沒有什麼問題。倘若單純吃口香糖,應該遠遠低於這個標准,但如果以木糖醇代替正常的蔗糖,再吃大量的其他木糖醇食品,就需要注意用量了。
有意思的是,木糖醇導致輕度腹瀉的缺點,用在其他地方反而成了優點。比如,在我們使用的牙膏裡其實也添加了木糖醇,牙膏之所以長時間保持『水靈』,就是因為木糖醇起到了『保濕』的作用,增加了牙膏的滲透壓。