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總聽老一輩說天津以前是有城牆的,年輕人壓根就沒有見過,我們不禁要問:“城牆去哪兒了?”
天津的城牆最早出現在600年前,明永樂三年(1405年)工部尚書黃福修奉旨爲設立的天津衛築城,始有城牆。築牆採用的是祖傳工藝,史稱“夯土造城”。四堵土牆把天津圍成東西長、南北短的長方形,如同一個算盤,是爲“算盤城”。城牆上設置了密密麻麻的箭垛,弓箭手可以從後放箭;每隔一段距離就有一段牆體凸出城牆,其狀形似馬臉故稱“馬面”,可以消除防禦的死角。在城牆轉角處建造了高大的角樓,用以瞭望敵情;在城牆四方分設城樓城門,鎮守四方,連通內外;城門內還修建了形如口袋的甕城,專門用來圍剿攻破城門的敵人。城牆築好之後,人們紛紛稱讚天津城牆“賽淮安”。
城牆承擔了防洪的重任,早年間歷次發大水,都是憑着高高的城牆才把洪峯擋在外面
明孝宗弘治四年(1491年),日漸殘破的土牆經歷了第一次重修加固。天津兵備副使劉福委派都指揮使陳達將土牆墊高加厚,外面砌滿了青磚,號稱“金包銀”,還重修了城樓城門,分別命名鎮東、定南、安西、拱北。津城四門之外各有美景,佔了“直沽八景”(明代天津八景)的前四景:“拱北遙嶺”“鎮東晴旭”“安西煙樹”“定南禾風”。
清康熙十三年(1674年),天津總兵趙良棟重修年久失修的城牆,爲四門重新題匾“東連滄海”“南達江淮”“西引太行”“北拱神京”。
雍正三年(1725年)天津遭遇大水,城牆損毀嚴重,大鹽商安尚義、安岐父子倆捐款重新築城。新建的四門,東名“鎮海”、南稱“歸極”、西號“衛安”、北爲“帶河”。傳說衛安門之名爲雍正皇帝欽定,意在褒獎安氏。
天津地處九河下梢,地勢低窪,城牆承擔了防洪的重任。早年間歷次發大水,都是憑着高高的城牆才把洪峯擋在城牆以外。
天津其實有過兩道城牆。清晚期,老城牆已經殘破不堪,喪失了禦敵的功能。咸豐九年(1859年),駐守天津的僧格林沁親王根據地勢,在城外挖深壕、築土牆,建成環形外牆。內外牆最近處3裏,最遠處6裏,全長36裏。外牆上安裝先進的火炮,還建了11座營門連通內外。牆外壕溝寬2丈4、深3尺6,後注水成爲護城河。
天津人稱呼外牆爲“牆子”,稱護城河爲“牆子河”。咸豐同治年間,農民起義軍捻軍橫掃江北數省,河北首府保定、北京南郊都未能倖免,只有天津依靠“牆子”成功擊退了捻軍的進攻。
1900年,天津成爲中國第一座失去城牆的城市
可惜,冷兵器時代的防禦神器抵擋不住工業革命時期的洋槍洋炮。1900年7月14日,八國聯軍攻破兩道城牆,佔領天津,成立都統衙門。1900年11月26日,都統衙門第74次會議決定拆除城牆。他們對外宣稱的是城牆影響城內外交通、牆根垃圾太多不衛生。其實,站在城牆可以俯瞰租界,威脅洋人的安全才是他們非拆牆不可的原因。
天津衛的老少爺們兒認爲拆除城牆是一種侮辱,多番請願試圖阻止,可惜最終失敗了。1900年12月31日,天津成爲中國第一座失去城牆的城市。拆牆之前強盜們就已經把一切瓜分完畢:拆下來的整磚歸承包商,其他物料和地皮歸都統衙門。承包商有兩家,一個是買辦曹劍秋,一家爲日本商社。曹劍秋大發國難財,頂着老百姓的唾沫,拆毀了城牆,又用拆下來的青磚給大買辦鄭翼之、樑炎卿等鉅富建房。現在濱江道、新華路等處還有城牆磚蓋的房子。
保護了天津400多年的城牆被拆之後,弊端立顯,1917年,海河流域連日大雨,失去城牆保護的天津被洪水淹沒,遭災最嚴重的地區水深達到5尺。
城牆被拆除之後,四牆的牆根處修建了東南西北四條環城馬路。新中國成立後部分牆子河陸續填平鋪路,鋪築成南京路、長江道等道路,殘存的牆子河成爲津河的一部分。時至今日,天津還有衆多地名帶有當年城牆的痕跡,例如“南門臉兒”“南門外大街”“牆子大街”“大營門”。
2004年,東馬路擴寬改造中,一段200米的老城牆重見天日,就好像與一位老朋友久別重逢,讓人不勝唏噓。