|
||||
臘八節是中國古老的民俗節日,它來歷已久,傳承至今,具有豐富的文化內涵。臘八這一天,人們用農家自產的豇豆、糯米、高粱、花生、核桃、大紅棗等多種雜糧和乾果,煮成香噴噴的臘八粥。它顏色美麗,香甜味美,營養多樣。人們在品嚐幸福生活的同時,還會走進臘八節悠久的歷史和文化。
“十二月”與“臘月”,兩個詞意同而字面上卻不相干。遠古時期,年歲之終用獵獲的禽獸舉行大祭,這種祭祀活動,古稱“臘”或“蠟”。周朝時,祭祀祖先稱爲“臘”,祭祀神靈稱爲“蠟”,秦漢時統稱爲“臘”。“臘”多舉行於農曆十二月,人們便將十二月稱爲“臘月”。它還有很多名稱,如歲尾、臘冬、殘冬、窮冬、冰月、余月、極月、清祀、冬素、大呂等,這些不同的名稱各有來由,最通俗人們也最熟知的當數“臘月”。古代臘祭這一天稱爲“臘日”,夏代稱“臘日”爲“嘉平”,商代稱“清祀”,周代稱爲“大蜡”。先秦的臘日在冬至後的第三個戌日,南北朝纔開始固定在臘月初八。
古代臘月初八,即“臘日”,人們大搞祭祀活動。一要祭祀祖先,二要敬獻神靈,以祈福求壽,避難呈祥。還有一項重要內容,就是驅鬼避疾,以求平安健康,這種巫術活動在古代非常盛行。時間不斷向前推移,臘八節內涵慢慢發生演變。臘八節舉行年終祭祀時,爲與祖先共享歡樂,家家戶戶都做豐盛菜餚,盡情歡享一番。這天吃的飯,俗稱“臘八飯”或“臘八粥”,臘八節也就有了喜慶的成分。到了宋代,民間在臘八節熬製臘八粥,不僅自家食用,有的還饋贈親友。明代,臘八粥成爲皇帝賞賜朝臣的佳品。特別是清代,喝臘八粥之風更爲盛行。臘八粥逐漸演變成一種民間慶賀豐收的習俗,象徵風調雨順,五穀豐登,在全國各地流行起來。
中國的臘八節文化內涵如此深厚,古人留下不少有關臘八節和臘八粥的名篇佳作。北齊魏收《臘節》詩曰:“凝寒迫清祀,有酒宴嘉平。宿心何所道,藉此慰中情。”唐代杜甫《臘日》曰:“臘日常年暖尚遙,今年臘日凍全消。侵凌雪色還萱草,漏泄春光有柳條。縱酒欲謀良夜醉,還家初散紫宸朝。”清代夏仁虎寫了一首《臘八》詩:“臘八家家煮粥多,大臣特派到雍和。聖慈亦是當今佛,進奉熬成第二鍋。”北齊魏收《臘節》中的清祀、嘉平,皆指古代的臘日。清代夏仁虎《臘八》描述了臘八這天,民間家家戶戶都要煮臘八粥吃,清朝的皇帝也要到雍和宮煮粥奉佛並賞賜大臣、諸王和宮妃。
有關臘八節,還有一個傳說。當年,岳飛率部抗金於朱仙鎮,正值數九嚴冬,岳家軍衣食不濟,挨餓受凍,衆百姓相繼送粥。岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”,結果大勝而歸,這天正好是十二月初八。岳飛死後,人們爲了紀念他,每到臘月初八,便以雜糧豆果煮粥。雖只是一個傳說,卻表達了人們的愛國情懷和對忠臣岳飛的懷念。
《武林舊事》記載:“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿慄之類做粥,謂之‘臘八粥’”。現在的臘八粥,原料十分豐富,大米、糯米、各種豆類、栗子、杏仁、蓮子、核桃仁、大紅棗、桂圓肉、花生、白果、百合等皆可入粥,任選幾樣,可隨意搭配。我國幅員遼闊,過臘八節的習俗多種多樣。臘八這一天,除喝臘八粥,有的地方還用臘八粥喂棗樹,道出了人們期盼豐收的強烈願望。還有的地區不喝臘八粥,只吃臘八面、制臘八豆腐,還有醃製臘八蒜的,醃好的臘八蒜,等春節吃餃子時食用。
臘八節拉開了春節的序幕,從這天起,人們就開始置辦年貨,迎接一年一度的新春佳節。