很多人，包括一些醫務人員，認爲感冒吃藥一週治癒，不吃藥七天自愈。事實上，“感冒不需要治療”，這是一個常見的誤區。

　　傳統醫學認爲，感冒的病因多數是上火或着涼或傷暑。所以中醫的感冒分爲：風熱感冒、風寒感冒、暑溼感冒等。現代醫學直到20世紀30年代，從感冒病人的分泌物接種到雪貂分離出病毒，而後確證感冒是由病毒引起的。但那時人們以爲引起感冒的就只有這一種病毒。到20世紀50年代，利用組織培養的方法，知道了能引起感冒的病毒繁多。到現在爲止，已經知道的就有超過240種不同血清型的病毒能夠引起感冒。有經驗的醫生都知道，一般，90-95%的感冒都由病毒引起，只有5%-10%的感冒可能是細菌、支原體、衣原體、立克次體甚至真菌、放線菌、鉤端螺旋體、原蟲等病原體感染導致的上呼吸道感染。

　　普通病毒性感冒，理論上是一種自限性疾病，如無合併症時就算不吃藥一般1周左右可自愈。

　　但感冒雖是一種非常常見的疾病，但卻不是簡單而普通的疾病。至少目前的醫學水平，在對付感冒上，還常常心有餘而力不足。

　　感冒病毒種類繁雜，極其容易發生變異。當人體感染了一種感冒病毒，可能產生的抗體對另一種病毒多數無效，因此人們對感冒很少有免疫力。對感冒病毒還沒有特效的藥物殺滅它或抑制它的生長，來中止感冒的過程。現在常常使用的抗病毒藥利巴韋林，在治療普通感冒是沒有用的。這也就是爲什麼人們常會以爲“感冒不用吃藥也會好”，因爲吃了藥也不能殺滅病毒。

　　一般說來，普通感冒的症狀相對較輕，較易恢復，有時不用服藥也常能自愈。但下列情況下感冒需要用藥。

　　1、吃藥可減輕症狀。針對發熱、咳嗽、鼻塞、頭痛等症狀，可用適當藥物治療以減輕症狀。但是藥物並不能殺滅病原體，只是幫助人體在一種相對較爲舒適的情況下恢復體力對抗病毒。退熱藥也並不能縮短病程，應嚴格按說明書使用。

　　2、流感或伴有高熱的病毒性感冒病情較重，不會自愈，應給予相應治療。

　　3、出現合併感染的感冒必須用藥治療。如感冒期間，出現黃色濃涕或咳嗽、並咳黃色濃痰，說明感冒合併了細菌感染，引起了鼻炎與支氣管炎、甚至肺部感染等併發症。這種合併感染的感冒，則不能不進行治療。否則後患無窮。

　　4、特殊體質的人羣需要儘快就醫。例如老人、小兒或體質較弱、糖尿病與心功能不全患者，因感冒後多引起併發症，通常病程長，康復慢，有時可因延誤治療而造成生命危險，所以應積極治療。

　　5、普通感冒的症狀一般一週左右好轉或消失。但若持續時間超過14天，則應考慮不是普通感冒，應及時就醫。

　　另外需注意，感冒的時候，很多人喜歡在藥店購買非處方藥後自我藥療。但感冒非處方用藥種類繁多，成分大同小異。此時需諮詢藥師，避免過量或重複用藥。