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河北區中山路,一條老街裝滿了這座城市一個多世紀以來的光榮、屈辱以及夢想,如今它即將華麗轉身,在剛剛啟動的中山路地區的改造工程完成後,搖身成為天津的第二條『金街』。
時事的變遷,歲月的更迭,為這條老街重新擦亮了昔日的光環,造幣總廠、中山公園、北寧公園、十月影院等一大批徘徊在歷史和現實之中的風貌建築,都將在新時期的發展過程中再度閃耀奪目光芒。
曾經的人間地獄
從清末至天津解放,中山路這條通衢大道經歷了多次戰爭洗禮,可謂歷盡滄桑——民國初的壬子兵變、80多年前的直奉戰爭,『七七』事變後侵華日軍的狂轟濫炸以及平津戰役時國民黨守軍的負隅頑抗,都曾使這條老街滿目瘡痍。
『當年這裡遍地傷員,血流成河。』家住中山路和黃緯路交口的李懷仁老人已經82歲高齡,回憶起72年前這條老街所經歷的那次最為慘痛浩劫,依舊悲憤不已——那是1937的夏天,天津淪陷前日軍進行的有目的的持續轟炸,此後鬼子們在此肆虐八年,沿街精華損失殆盡。
那是1937年7月27日,駐紮天津的日軍大舉進攻,先是每天出動60餘架飛機,對市內街區不分目標地狂轟濫炸,後又有目的地實施轟炸、炮擊和掃射。政府機關、學校等企事業單位和天津守軍臨時設立的軍事設施等,均被劃為摧毀目標。以中山路為中心的國民政府在津行政中心,頓時陷入火海。
『很沒有人性的,連民宅和普通百姓都不放過。』天津檔案館檔案征集處的王樹森老師介紹,因日軍懷疑擇仁裡、慶記東裡等沿街居民區藏有抗日守軍,便毫無人性地縱火焚燒整片民居,致使大量無辜居民被屠,海河大鐵橋和金鋼橋均被炸斷,當時報章揭露日軍滔天罪行,『河北一帶,日機過處烈焰騰空,房屋傾圮,迄晚未息,損失奇重』。
『北寧鐵路管理局是座紅磚建築,都被燒焦了,光剩個空殼,冒著煙。』李懷仁老人記得那年7月29日下午,位於中山公園和總站(今北站)之間尚未竣工的公共講演所也多處被擊中,燃著熊熊大火。
在中山路北側,很多房屋也多帶有焚燒痕跡,通往河北體育場路(今中山北路一帶)上的北寧公園更是慘遭大肆洗劫,日本人把建築物中的家具、裝飾品等器物統統搬走,其中有硬木桌子、雕刻精美的椅子、雕塑、玻璃器皿、碗櫃、凳子、藤制家具等,甚至連廢紙簍也不放過。
讓王樹森痛心不已的則是,妥藏在位於中山路上的原市政府內的豐富歷史檔案也頃刻間化成灰燼,『當時要是放眼海河沿岸,局面就更觸目驚心了。』他說,那一刻碼頭上擠滿了各種船只,每條船上都擠滿了急著要去租界避難的老百姓,在一片焦土氣味刺鼻的中山路上,到處都能看到正在進行掃蕩的日本兵。
而天津淪陷後,北寧鐵路醫院中未及撤退的百餘名守軍傷病員,則全被日軍殘忍地刺死在病床上,昔日繁華的中山路成為人間地獄。