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夏日初到,市面上又見美味的菠蘿——一塊塊新鮮金黃的菠蘿泡在鹽水裡,身上穿著竹簽,這美味廉價的水果小食,曾伴隨著許多老廣的童年記憶。
菠蘿也叫番梨、露兜子、鳳梨,原產於南美洲,是熱帶、亞熱帶地區著名的水果品種,屬鳳梨科鳳梨屬。約在十六世紀時,菠蘿從南美傳入印度、馬來、非洲及東方各地,在我國,菠蘿最初是由葡萄牙人帶入澳門,其後由澳門一路傳至廣東、海南等地。目前我國主要的菠蘿產地除廣東、海南外,還有廣西、福建、雲南、臺灣等省區。
菠蘿汁多味甜,鮮有人不愛,其營養也十分豐富,含有還原糖、蔗糖、蛋白質、粗纖維、有機酸,以及人體必需的多種維生素,還有鈣、鐵、鎂等微量元素。由於價格便宜,除作水果食用外,菠蘿也被加工成罐頭、飲料、果醬、蜜餞、甜品、酥點等,用途非常廣泛。
菠蘿香氣馥郁,其香味中帶有一種甜美特別的果香,使其成為中式菜餚中常用的水果輔料之一,尤其是在粵菜中,得以發揮到極致。
菠蘿咕嚕肉稱得上一道經典粵菜,它跟粵式早茶和叉燒一樣出名,在國外幾乎是食客到中餐館必點的菜式,菠蘿雞丁、菠蘿牛肉同樣廣受喜愛。據說英國首相布朗是倫敦一家粵菜館的常客,而布朗每次必點的一道菜就是菠蘿雞丁———這也難怪,菠蘿入菜大多是清新酸甜的口味,不但較受我國南方人士喜愛,也與歐洲人一貫的飲食口味較相近。而由於菠蘿肉中所含的蛋白?能幫助蛋白質消化,菠蘿菜式大多能促進食欲,毫無一般肉類菜式的油膩,因而最易在炎熱的夏天勾起人的食欲。從醫療上來說,菠蘿還能治療多種炎癥和消化不良,因其性味甘平,也有補脾止瀉、清胃解渴之功。
到市場上挑選菠蘿,要看色、香和味,一般來說,以色澤深黃或由黃轉褐,果身稍軟,聞之有濃香的為成熟,但捏之有汁液溢出的則已變質,不宜購買。
要注意的是,菠蘿宜在飯後食用,一次不宜食用過多,有胃寒、虛咳癥狀的人更不宜生食。而民間常在食用菠蘿前先用鹽水浸泡,這是因為菠蘿中含有的?類物質和菠蘿蛋白?對口腔有刺激性,將其在稀鹽水中浸泡之後,口感會更好,也更加甘甜,用菠蘿入菜最好也先用淡鹽水浸泡一下,滋味更易烹調。