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在國內,棒球尚是一個小衆項目,如果經常看棒球的話,你會發現棒球是一項極具智慧、極具觀賞性的運動。然而,與美國、日本等棒球運動發達國家相比,中國的棒球聯賽只能用慘淡來形容。
天津的棒球運動起始於1926年,是中國最早開展棒球運動的城市之一。天津棒球隊也堪稱中國棒球的“頂樑柱”。在2008年北京奧運會上,中國棒球隊報名參賽的24人中,有很多球員都來自天津隊。然而,隨着棒球被國際奧委會確定無緣奧運會,棒球運動更是迎來了它的冬天。由於資金、關注度、普及度等各方面的原因,國內棒球賽事驟減,中國棒球聯賽也因此停辦。然而,在職業隊伍步履艱難的時候,這項運動在民間卻依然火熱,棒球愛好者也越來越多,他們還自發地組織起棒球協會。
與天津隊主教練焦益同批進入棒球隊的王大海並不爲衆人所熟知,1996年退役後的他來到了體工大隊的人事科,但由於天生熱愛棒球,習慣了在賽場上訓練和吶喊的王大海依舊戀戀不捨他最熱愛的棒球運動,幾經周折,兩年後王大海還是回到了家鄉津南區少年體校做起了棒球教練,陸續培養出衆多一線隊員。王大海說:“選苗子在棒球運動裏是非常重要的初始環節。特別是學習好的學生接受新生事物的能力就快,理解力也強,我選的許多隊員都是三好生。”
幾年來,王大海與熱愛體育及棒球的隊友、同事通過不懈努力,在津南區教育局的大力支持下,讓棒球運動走入了校園,在近10所中小學展開棒球的業餘訓練,全國首座14歲以下年齡段棒球專用場地也在津南區小站三小投入使用,青少年棒球聯賽也同步在全市展開。
經他們培訓的學生也陸續被輸送到天津體院、中醫藥大學、大連大學、廈門大學等有着棒球傳統的高等學府。
雖然棒球在國內面臨窘境,正是這些棒球小子在成長的道路上,經過一代一代的努力,必定會將中國的棒球運動推向一個新的起點。