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在我們北方,尤其是華北地區過臘八節除了喝臘八粥之外,還有醃製臘八蒜的風俗。爲什麼要醃製臘八蒜?
說起來話長,關於臘八蒜,據說是因爲“蒜”字和“算”字同音。傳說古時候,進入年關,做生意的這天都要把一年的收支算出來準備過年,不管是欠別人的,還是別人欠的,心裏都要有個數。欠賬的那些怎麼辦呢?快過年了,又不好到人家裏明目張膽地去要賬,國人自古愛面子,就想出了泡製“臘八蒜”送上。欠賬的人收到臘八蒜,心裏就會明白該還債了。“蒜”與“算”同音嘛。我們當地有句老話:“臘八粥、臘八蒜,放賬的送信兒,欠債的還錢。”用臘八蒜當作催債提示,倒也算是難得的苦心。不過,這種催債的形式,在現在卻不太靈驗了,比如那些欠債不想還的人,就是你白白的再搭上幾瓶醋和蒜也不會把錢還給你。
這只是傳說,還值得深究。呵呵!臘八蒜好吃卻是實實在在的事。單看那翡翠碧玉般的蒜瓣,你就忍不住流口水了,不是說秀色可餐麼?蒜辣醋酸香溶在一起,是吃餃子的最佳佐料,拌涼菜也可用,味道神奇,是北方冬天獨有的美味。
怎麼醃製臘八蒜呢?其實醃製臘八蒜也很簡單,就是在陰曆臘月初八的這天來泡製蒜。材料就是醋和大蒜瓣兒。陳醋和米醋皆可,白皮蒜和紫皮蒜都行。做法也是極其簡單的,只要掌握幾個小竅門,你也能醃出湛清碧綠的臘八蒜。首先將剝了皮的蒜瓣兒洗淨控幹水分,取玻璃或者陶瓷容器裝四分之三蒜進去,再加醋到瓶口,然後擰緊蓋,放在陰涼且能見到陽光的地方,慢慢地泡在醋中的蒜就會變綠,最後會變得通體碧綠,如同翡翠碧玉,到過年吃餃子的時候就可開封了。切記,容器一定要無油無水,不要用塑料的容器;剝壞的蒜瓣不要用,否則蒜會變質;蒜瓣要小些的,放的時候要瓷實。這樣醃製的臘八蒜纔會口感酸辣適度,香氣濃而帶有甜味。
用醋來醃製蒜並不是稀奇的事情,我們都吃過糖醋蒜。奇妙的是,其它時間,你根本泡不出來那翡翠綠來,而且味道也不能彼此相融。臘八蒜的好看好吃,或許不是簡單的醋和蒜的化學反應,想必還有一些其它因素吧。
我愛家鄉的臘八蒜!我不僅愛它獨特的風味,更愛它那翡翠欲滴紮根北方的情緣。